8月19日，早在尤文图斯与基耶沃的新赛季意甲联赛首轮比赛开始之前，维罗纳球场的停车场就已被占用，周边道路即将被封锁。
意大利反恐部队、正规警察和宪兵在体育场附近的街道上巡逻，这是一项前所未有的安全措施，因为在维罗纳和基耶沃两支足球队比赛的日子里，街道通常相对安静。
然而，现在情况不同了。维罗纳市议会预计将有 3 万名球迷来到体育场所在地本特戈迪，距离维罗纳市中心约 30 分钟步行路程。维罗纳副市长安杰洛·西多蒂表示，此次活动将具有“全球意义”。
这个时代，意甲正在经历“肉眼可见”的衰落。在过去的20年里，意甲似乎正在慢慢淡出人们的视线。受到腐败丑闻的影响，意甲的声誉受到严重损害。就像意大利那些老旧、空荡荡的足球场一样，摇摇欲坠。
意甲一直难以摆脱不堪回首的过去，像幽灵一样缠绕着意大利。但突然之间，意甲再次成为宇宙的中心。这一次，不仅仅是本特戈迪的 30,000 名观众在观看，全世界的球迷都在观看基耶沃对阵尤文图斯的比赛。改变一切的人——克里斯蒂亚诺·罗纳尔多——将在这场比赛中首次亮相意甲。
今年春天，尤文图斯董事会同意花费约3.87亿美元签下罗纳尔多——这是一笔巨款，其中包括1.33亿美元的转会费以及未来四个赛季约2.54亿美元的工资和税金——而尤文图斯这样做并不是为了挽救意甲的尊严。
主要原因是，33 岁的罗纳尔多有机会帮助尤文图斯结束漫长而痛苦的等待，第三次赢得欧冠冠军。尤文图斯在最近四次欧冠决赛中输了两次：2015 年输给巴塞罗那，2017 年输给皇家马德里。尽管在尤文图斯主席安德烈·阿涅利的带领下连续七次赢得意甲冠军，但进一步征战欧洲足球赛已成为他的首要任务。
今年夏天，尤文图斯放弃了长期稳步发展的战略，转而追求短期成功：阿涅利将后卫莱昂纳多·博努奇（在AC米兰效力一个赛季后）带回都灵，更重要的是，他与罗纳尔多的经纪人豪尔赫·门德斯合作，完成了“世纪交易”。罗纳尔多已经连续三次获得欧冠冠军，职业生涯五次获得冠军。他总是位居射手榜首位。如果说有谁能主宰欧洲足坛，那就是罗纳尔多。
然而，罗纳尔多目前已经33岁，如果不是因为他能在商业和财务上给俱乐部带来诸多好处，即使是尤文图斯也可能会犹豫不决——特别是如果罗纳尔多要求签署一份为期四年的合同，到合同结束时他将37岁。
早在交易宣布之前，尤文图斯的股价就已飙升：在罗纳尔多加盟的传闻首次出现后，尤文图斯的股价飙升，尽管有报道称尤文图斯在罗纳尔多加盟后的六周内售出了 50 万件球衣，但这一报道并不准确，尤文图斯的一位高管表示这“不可能”。今年夏天，尤文图斯的球衣销量已经超过了上赛季的水平，季票销售量达到 29,300 张——尽管由于罗纳尔多的加盟，季票价格与去年相比大幅上涨。
如果说罗纳尔多的转会与其他巨额转会有什么不同，那就是它对社交媒体产生了更为深远的影响。罗纳尔多在 、 和 上拥有 3.35 亿粉丝；正如尤文图斯所希望的那样，这些粉丝中的一小部分已经通过这位新签约球员转移到尤文图斯的官方社交媒体账户上。在罗纳尔多签约后的几周内，尤文图斯在 上增加了 400 万粉丝，在 上又增加了 200 万粉丝（奇怪的是， 的粉丝增幅要小得多：只有 15 万粉丝）。7 月份，尤文图斯在 上的浏览量比世界上任何其他足球俱乐部都要多。所有这些都产生了实实在在的影响：粉丝的增加将通过各种渠道帮助尤文图斯提高盈利水平。
会计师事务所毕马威 (KPMG) 的一份报告显示，该俱乐部有望在罗纳尔多合同的前三年增加约 7500 万至 1 亿欧元的商业收入意甲金靴伊莫比莱，这在很大程度上要归功于在亚洲机会的增加——在亚洲，罗纳尔多的个人品牌比尤文图斯更有吸引力。
显然，尤文图斯的对手们应该对这次财务冲击感到恐惧。毕竟，这家俱乐部在场内场外都超越了所有国内对手，而且这支球队在国内积分榜上稳居榜首，因此他们几乎可以全心全意地争夺欧冠冠军。
自1998年国米签下巴西人罗纳尔多以来，罗纳尔多的加盟是意大利球队签下的最大牌球星。尤文图斯上赛季战绩为近年来最佳，本应巩固意甲霸主地位。罗纳尔多的到来让尤文图斯在接下来的意甲联赛中难觅对手。作为上赛季意甲最佳射手，拉齐奥队的因莫比莱表示：“很幸运，我及时登上了射手榜第一名。”
然而，大多数意大利人并不这么认为。那不勒斯主席奥雷里奥·德·劳伦蒂斯说：“这给联赛增添了不少光彩。”罗马老板詹姆斯·帕洛塔称罗纳尔多的到来“对意甲联赛有利”，并坚称这对他的俱乐部没有负面影响，该俱乐部被视为尤文图斯的挑战者。
当然，这也是一种荣誉的象征。罗纳尔多的加盟也是自1995年赫里斯托·斯托伊奇科夫以来意甲金靴伊莫比莱，第一位世界足球先生加盟意甲。另一种可能性是，罗纳尔多的决定或许是回归平静时代的预兆。
“他为整个意甲联赛增添了光彩，”前国际米兰主教练吉安·皮耶罗·加斯佩里尼说道，“就像过去伟大的球员到来时一样。”现任国际米兰主教练卢西亚诺·斯帕莱蒂表示，这笔签约为意甲联赛带来了“伟大的足球氛围”。
但这种兴奋感并非仅仅基于怀旧，它还根植于一种无形的情感和一种无源的希望：它总是让人感觉像是一个经济机会。正如博洛尼亚商业和营销总监克里斯托弗·温特林所说：“罗纳尔多是一个决定性的人物。”
对于其他意甲球队来说，罗纳尔多的影响是短期的，而且是显而易见的。就像在法国一样，拥有内马尔的巴黎圣日耳曼队无论在哪里比赛，都会有球迷挤满球场外的街道。像基耶沃这样的俱乐部希望罗纳尔多的存在能让他们以更高的价格卖出更多的门票。“球队还可以为这些比赛出售虚拟广告，特别是在意大利以外，因为对阵尤文图斯的比赛将引起所有人的极大兴趣，”温特林说。
不过，长期影响可能更为显著。正如温特林所说意甲金靴伊莫比莱，罗纳尔多的存在“给意甲带来了信任”：球迷们相信，如果意甲值得罗纳尔多花时间，那么他们的时间也是值得的；对于其他职业球员来说，如果他们知道意甲有罗纳尔多这样的大牌球员，他们也会更愿意在意甲踢球。“这是一个在国际层面重建我们信誉的机会”，乌迪内斯副总裁斯蒂法诺·坎波西亚说。
如果这听起来像是一个无形的、无法量化的指标，那你就错了：它可能会对意大利足球的健康产生直接的经济影响。
尽管在C罗宣布转会前，意甲刚刚出售了未来3年的国内电视转播权——“这笔交易是在C罗转会消息传出前一周达成的”，尤文图斯俱乐部电视转播权专家坎波西亚略带伤感地说道——但合同中有一项条款规定，如果意甲主转播商天空意大利将意甲转播权分发给一定数量的下级转播商，那么意甲的20家俱乐部每年可以额外获得1.5亿欧元的收入。
在国际舞台上，罗纳尔多的重要性更是不言而喻。意甲希望在未来几个月内吸引到一家冠名赞助商，因为罗纳尔多的个人品牌足够强大，能够对此产生积极影响。
与此同时，8 月份，ESPN 与意甲达成协议，将在美国转播本赛季超过 300 场意甲比赛，首先是尤文图斯对阵基耶沃的揭幕战，这场比赛已经炒作了数周。这是意甲的一次重大战略胜利。“我们找到了一个可以扩大球迷基础的电视合作伙伴，这是计划的关键部分，”坎波西亚说。
坎波西亚表示，到 2021 年，当下一波版权销售到来时，尤文图斯的目标是推出一款“更具国际吸引力的产品”。专门的意甲频道已经在讨论中（尤文图斯今年夏天推出了自己的全球流媒体服务）。
当然，罗纳尔多的存在对实现这一雄心勃勃的目标大有裨益，但意甲的其他球员也必须发挥作用。“我们的技术和战术水平将会提高，因为俱乐部投入的资金比其他联赛要多，”坎波西亚说。从这个意义上说，今年夏天是令人鼓舞的：AC 米兰现在正在推广自己的前锋冈萨洛·伊瓜因（ ）——这位阿根廷前锋的到来是尤文图斯努力腾出薪资空间购买罗纳尔多的直接结果。国际米兰曾希望将皇马皇冠上的另一颗明珠卢卡·莫德里奇（ ）招入意大利，以跟上尤文图斯的步伐。
“市场活动不仅提高了意甲的水平，也提高了我们在欧洲比赛中的表现。这将有助于未来的电视转播权市场。但另一个主要好处是，它可以表明意大利对国际投资者持开放态度：意甲球队在欧洲比赛中表现更好将增加意甲的吸引力，”温特林说。
意甲联赛的几家俱乐部都吸引了国际投资者——例如，博洛尼亚、罗马和 AC 米兰由美国投资者拥有；国际米兰和帕尔马则获得了中国老板的注资——但温特林认为，将会有更多的外国收购，这对于长期停滞不前的联赛来说是一种推动力。“国际投资者将带来一种与以往不同的、更专业的精神，”温特林说。
没有人幻想罗纳尔多是解决意大利足球所有弊病的灵丹妙药。温特林强调，意甲目前“缺乏基础设施”，也没有专业的管理机构来监督其运营。坎波西亚还表示，“我们的体育场必须在未来三年内进行有效翻新，以使联赛在视觉上更具吸引力。”
罗纳尔多可能是意甲联赛变革的催化剂。罗纳尔多的到来可能会带来新的投资和新的想法，帮助缩小与英超联赛的差距，重现意甲的黄金时代。即使罗纳尔多实力雄厚，他一个人也很难重现意甲昔日的辉煌。然而，罗纳尔多可能是让意甲重新成为世界足球中心的开端。
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免责声明：本文由罗里·史密斯 (Rory Smith) 从《纽约时报》翻译而来。
