这是法国第三次主办夏季奥运会。在“更加开放的奥运会”口号下，夏季奥运会开幕式首次在户外举行，将浪漫之城巴黎变成了一个巨大的舞台。 19时30分左右，开幕式正式开始。来自世界各地的运动员从奥斯特里茨桥出发，登上85艘游轮。在两岸数万名观众的欢呼声中，游轮沿着塞纳河由东向西航行约6公里，一一经过巴黎圣母院、卢浮宫等标志性建筑。塞纳河畔的美景缓缓展开，约2000名著名艺术家用形式多样、精彩纷呈的表演向远道而来的游客展示法国丰富的历史文化和艺术底蕴。
开幕式游行中，当主持人点名介绍中国代表团时，韩正起身鼓掌，微笑着向中国奥运健儿们致意。
中国派出了716人的代表团参加奥运会。开幕式旗手是乒乓球运动员马龙和花样游泳运动员冯宇。中国运动员将参加30个大项、42个分项、236个小项。本届奥运会参赛大项、分项、小项数量均将超过历届奥运会的比例。巴黎奥运会的比赛项目总数比东京奥运会少了10个，但中国体育代表团参加的比赛项目却增加了11个，成为境外参赛项目数量最多的一届奥运会。
中国运动员中有42名奥运冠军参赛。马龙曾连续三届获得奥运会冠军，总共获得了5枚奥运金牌。田径运动员刘虹和巩立姣都是第五次参加奥运会。三年前的东京奥运会上，中国代表团以38枚金牌、32枚银牌、19枚铜牌位居金牌榜第二位。本届奥运会，中国运动员将胸怀伟大祖国，弘扬中国体育精神和奥林匹克精神，为巴黎奥运会的精彩成功贡献中国体育的力量和风格。
游行结束后，开幕式在埃菲尔铁塔另一侧的特罗卡德罗广场举行。
国际奥委会主席巴赫在开幕式上致辞。巴赫对法国主办夏季奥运会表示感谢和祝贺，期待各国和地区运动员共同努力，向世界展现和平、团结的奥林匹克精神。
法国总统马克龙宣布第33届巴黎夏季奥运会开幕，随后举行的奥运火炬点燃仪式将开幕式气氛推向高潮。奥运圣火是在希腊伯罗奔尼撒半岛的古奥林匹亚采集的，经过希腊、法国、漂洋过海抵达开幕式。在观众的欢呼声中，杜乐丽花园里的奥运圣火台被点燃，一个巨大的热气球载着它缓缓飘向天空。
本届奥运会奥运会第一个足球冠军，共有来自200多个国家和地区的10500名运动员将参加32个大项、45个分项、329个小项的比赛，男女运动员比例首次达到1:1。在奥运会正式开幕之前奥运会第一个足球冠军，足球、七人制橄榄球、手球、射箭等项目的比赛已经提前开始。所有比赛将于8月11日结束。霹雳舞将首次成为奥运会正式比赛项目奥运会第一个足球冠军，滑板、冲浪和攀岩将连续第二次成为奥运会正式比赛项目。这些新兴赛事让奥林匹克运动更加年轻、阳光。
开幕式前，韩正专程前往巴黎奥运村看望中国体育代表团运动员、教练员和工作人员，转达了习近平总书记和党中央的亲切慰问和良好祝愿，勉励大家扎实备战，努力拼搏，全力以赴，为国争光，积极传递体育正能量，展现新时代中国形象。韩正还参观了罗斯柴尔德官邸“中国之家”，并出席马克龙总统为各国领导人和国际组织负责人等嘉宾举行的欢迎招待会以及国际奥委会主席巴赫为2017年国际奥委会主席举行的招待会。各国领导人和嘉宾。晚餐并会见巴赫。
