“在696人面前踢球”
“乔丹·亨德森在 696 名观众面前打球。”
这不是回忆一场利物浦功勋队长的青年比赛，也不是一场半公开的热身赛。相反，2023年10月，达曼将在沙特阿拉伯超级联赛中对阵利雅得体育。亨德森、维纳尔杜姆和格雷身后是空荡荡的蓝色看台。与零散的观众相比，一块写着利雅得体育队名字的广告牌更加引人注目。
这不是偶然，而是常态。本场比赛是亨德森加盟达曼以来的第九场比赛。期间收视率最高的比赛是对阵利雅得的比赛。这是他们本赛季的第一轮比赛，共有 13,930 名观众到场观看。在亨德森的前九场比赛中，平均每场只有7164名观众，总共有64476名观众——这个数据只比安菲尔德球场的容量（6万人）多一点点。
2023-24赛季开始前，沙特超级联赛声称“沙特80%的人以各种方式参与足球运动”，他们还斥资数亿欧元从欧洲各大俱乐部购买球星。然而，期待中的盛宴并没有出现在看台上。沙特联赛场均上座率仅为8776人，平均上座率不足40%。许多球星不时发现自己在三位数观众的空荡荡的体育场里比赛，比如去年 9 月利雅得体育队对阵阿科多队的比赛，当时只有 133 名观众到场。
即使对于沙特阿拉伯公共投资基金（PIF）支持的团队来说也是如此。他们也许比其他球队更容易吸引球迷，但他们仍然很难在巨大的体育场内营造出堪比欧洲联赛的氛围。吉达联场均拥有23,003名球迷，不到其主场容量（62,345人）的一半；吉达国家体育场也有类似的问题，平均上座人数为17,916人，与62,000人的体育场相比仍然太小。
半年前，欧洲足坛无力抵挡“沙钱”金元攻势。不止一次看到亨德森、法比尼奥等顶级球星前往中东，或者维加等年轻球星被沙特阿拉伯拦截。不过，就足球氛围而言，他们还是有资格嘲笑沙特的。一篇描述沙特联赛的文章这样命名——“英格兰92个职业俱乐部中，只有一个俱乐部的上座率低于沙特联赛平均水平。”
“人工联盟”背后的繁荣与尴尬
吉达国家队2023-24赛季的征程从对阵哈希姆开始。两支球队上赛季都在沙特乙级联赛（沙特甲级联赛），但他们的命运在2023年夏天却走上了不同的道路。吉达国民队在转会市场上投入了1.8亿欧元，菲尔米诺、凯西、圣马克西曼、德米拉尔、爱德华·门迪、马赫雷斯、维加和伊巴涅斯加入了他们的阵容，如果这些球星同时首发，可以与五大联盟最好的球队竞争联赛。
不过，哈希姆团队总共只投入了175万欧元来购买球员，这甚至不足以支付上述球星一个月的工资。他们队中最有价值的球员是葡萄牙中场托泽。这名出自波尔图青训的球员被《转会市场》网站评估为400万欧元身价。与几个月前两队在次级联赛中缠斗难分不同，本场沙特超级联赛揭幕战毫无悬念。菲尔米诺在短短10分钟内就打进2球，而吉达国民则打进3球。 -1 获胜。
造成这一切的原因并不是两支球队的运营能力或签约效果的差异，而是沙特公共投资基金收购了吉达国民队75%的股份。雄厚的资金支持让他们买下了几乎所有的世界顶级足球队。所有玩家。 2022-23赛季，在吉达国民股权没有发生变化的情况下，他们在转会市场上的总投入只有609万欧元。
2023年6月，沙特阿拉伯公共投资基金收购了利雅得新月队、利雅得胜利队、吉达联队和吉达国家队四支球队各75%的股权。在宣传材料中，这一行动被称为沙特“2030愿景”的一部分，其中沙特政府希望将沙特联赛打造成世界十大知名赛事。从C罗到内马尔、本泽马、菲尔米诺，沙特联赛确实吸引了大量球星以及随之而来的关注。沙特联赛2023-24赛季的转播权出售给12家公司沙特阿拉伯足球联盟，覆盖130个国家。沙特联赛本赛季的收入预计将达到18亿里亚尔。
然而，带有国家意志的过多资本涌入，也让沙特联盟呈现出“主角”与“配角”的鲜明区分。联赛19轮过后，利雅得新月以不败战绩（17胜2平）领跑联赛。 C罗的利雅得胜利队落后7分。第三位是同样由PIF投资的 。 “四大家族”之外表现最好的是布赖达合作公司，目前积34分，落后榜首的利雅得新月公司19分。
有的人舍不得离开，有的人却不得不留下
无法适应沙特阿拉伯当地的生活，加上担心失去国家队的位置，迫使亨德森最终“逃离”。同样无法适应的还有本泽马，金球奖先生也与更衣室的冲突有关。此外，还有一些代理商在等待机会。不少欧洲豪门在冬窗都有引援需求。从沙特超级联赛租借一些有能力的球星是一种方法。前利物浦前锋菲尔米诺被推荐到切尔西。在托纳利因赌博被禁赛很长一段时间后，纽卡斯尔一直想经营鲁本·内维斯。
但回程并不那么容易。除了说服俱乐部放人之外，很多人还面临着财务问题。沙特阿拉伯已承诺给予足球运动员免税，但前提是他们履行合同至少两年，否则税率将为20%。此外，如果他们重返英超，这些球员在沙特的收入可能会被视为“海外收入”沙特阿拉伯足球联盟，他们还将收到巨额税单。
以亨德森为例，如果他不想在这半年里为自己在沙特阿拉伯的收入缴纳47%的税，他就必须成为“非英国税务居民”。根据规定，不仅本纳税年度（从2023年4月起至2024年4月），您必须在英国境外居住超过183天，而且必须在英国境外居留满一年。因此，前利物浦队长处于“有家难回”的状态，只能想尽办法在欧洲大陆寻找新的工作。此外，为了获得自由并避免向沙特纳税，亨德森放弃了自己在沙特收入的75%。亨德森的旅程最终可能不会有什么收获。
几乎在亨德森离开的同时，达曼宣布与他们的主教练、英格兰传奇人物史蒂文·杰拉德续约。事实上，双方最后两年的合同只履行了6个月，杰拉德此前11场联赛只赢了1场。无论在足坛的哪个地方，似乎都没有办法续约。原因。答案或许就在足球之外——达曼合作公司并不是PIF直接投资的“四大家族”之一，而是由沙特阿拉伯基础工业公司（SABIC）资助，而该公司又与PIF有着重要的联系。与混乱的管理、落后的基础设施和平庸的成绩相比，杰拉德的传奇球星身份是达门协作俱乐部的唯一招牌。
经过去年夏天的疯狂之后，沙特联赛今年冬天似乎面临着“降温”。毫无疑问，他们仍然能够吸引很多来自五大联赛的知名球员沙特阿拉伯足球联盟，比如马竞的洛迪和科雷亚，以及曼联的卡塞米罗。但随着时间的推移，沙特联赛也暴露出不少问题。毫无疑问，足球是一门生意；但并不是所有的东西都可以用钱买到。这样的故事过去已经发生过不止一次，也许像沙特阿拉伯这样的富人也不能幸免。
（空调×太郎）
