虽然在中国，板球观众并不多，但这项运动在全球拥有25亿观众，仅次于足球，主要在英联邦国家流行，尤其是人口大国印度。
作为全球商业上最成功的赛事之一，印度板球超级联赛（IPL）始于2008年，虽然该赛事整个赛季只有8周左右，但丝毫不影响资本市场的热情。
去年，迪士尼与信实工业联手拿下印度板球超级联赛2023年至2027年的转播权，共斥资62亿美元。平均而言，一场印度板球比赛的转播价值达到1510万美元，不仅高于英超联赛（足球），在全球体育圈也仅次于美国橄榄球大联盟（每场1700万美元）。
从这个角度来看中国投资的英超球队，热衷于投资各类体育赛事的沙特资本对印度板球感兴趣也是情有可原的。
恐怕这笔交易需要一些时间。
据报道，今年9月沙特王储和首相穆罕默德访问印度并出席G20峰会期间，王储的顾问就向印度政府官员表达了“投资”印度板球联赛的意向。
沙特建议印度将IPL转变为一家控股公司，愿意给予该公司高达300亿美元的估值，并投资高达50亿美元。沙特还表示愿意帮助该联盟扩大国际影响力中国投资的英超球队，拓展到更多国家，类似于英超或欧冠。
知情人士称，尽管沙特对这笔交易持积极态度，但印度政府和印度板球管理委员会（BCCI）更有可能在明年上半年印度大选后考虑这一提议。BCCI主席杰伊·沙阿是印度内政部长阿米特·沙阿的儿子，后者是莫迪的亲密盟友。
对于沙特来说，一旦印度愿意推进该提议，公共投资基金很可能成为负责“投资”的机构，就像沙特王国过去在体育领域的许多投资中所做的那样。
值得一提的是，由于沙特的“投资”将引发联盟主体的变动，前述巨额转播费协议也有可能需重新谈判。
谁能复制 IPL 的成功？
事实上中国投资的英超球队，沙特对发展板球运动的兴趣并不是什么新闻，沙特板球协会主席沙特·本·阿勒沙特就曾公开表示，要把沙特打造成“全球板球圣地”。
更有传闻称，沙特正考虑组建自己的板球联赛，在引进C罗、本泽马、内马尔等巨星后，一场“金钱风暴”席卷了板球界。
对此，英格兰板球队队长、本赛季效力于金奈超级国王队的板球明星本·斯托克斯直言：“你无法与金钱竞争，尤其是当沙特开始向某些人扔钱的时候。”
与此同时，在大洋彼岸的美国，也有一批印度裔硅谷高管在复制IPL模式。微软CEO萨蒂亚·纳德拉和纳拉扬共同出资创办的美国职业足球大联盟（MLC）也在今年完成了首个赛季，共有6支球队进行了18场比赛。
本文来自财联社
